Un regard sur une décennie de résultats pour la Chevy #9 confirme que Dale Earnhardt Jr. et son équipe JR Motorsports savent ce qu’ils font dans la série NASCAR Xfinity. Tyler Reddick, Chase Elliott et William Byron ont remporté des championnats dans cette voiture, et Noah Gragson est en compétition cette saison après avoir terminé troisième il y a un an.
Earnhardt a les connaissances et les relations nécessaires pour apporter ses opérations de course à la Cup Series. Sa sœur, copropriétaire de JR Motorsports, vient de confirmer son intérêt pour le déménagement. En termes de course, cependant, Earnhardt se retrouve un tour plus tard à la ligne d’arrivée avec le gars dans la tour qui pêche le drapeau blanc.
Dale Earnhardt Jr. qui dirige une équipe de Cup Series serait formidable pour NASCAR
Plus de quatre ans après sa retraite, Dale Earnhardt Jr. reste l’une des personnalités les plus aimées de NASCAR. Après une carrière marquée par 26 victoires en Cup Series et 24 autres dans les voitures Xfinity, il est commentateur sur la couverture des courses NBC, une série télévisée mettant en lumière les pistes disparues et un podcast, les Top-Names que les invités attirent sont restés visibles.
De plus, Earnhardt possède une partie de JR Motorsports, une collaboration avec sa sœur Kelley Earnhardt Miller et son ancien employeur Rick Hendrick. Après trois saisons de fonctionnement à plein temps, les pilotes Ron Fellows, Mark Martin et Brad Keselowski ont remporté les courses Xfinity en 2008 et l’équipe a disputé un total de 59 courses dont une par Noah Gragson cette saison.
Keselowski, Tony Stewart et Danny Hamlin font partie des pilotes qui possèdent des parties des équipes de la Cup Series. Cependant, le déploiement d’Earnhardt en tant que propriétaire plutôt qu’en tant que commentateur de télévision donnerait à NASCAR une visibilité supplémentaire. Les possibilités de marketing et de marchandisage seraient infinies.
La soeur de Dale Earnhardt Jr. cdure ‘la fenêtre n’est pas fermée’
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Dale Earnhardt Jr. a parlé en avril 2021 de la formation d’une équipe de la NASCAR Cup Series et de l’obtention d’une ou plusieurs des 36 chartes. Kelley Earnhardt Miller, sa sœur et copropriétaire de JR Motorsports, s’est également exprimée sur le sujet, et elle vient de dire à NBC Sports “la fenêtre n’est pas fermée”, bien que le moment doive être le bon.
Une considération évidente est le lancement de la voiture de prochaine génération. Un saut dans la Cup Series plus tôt cette année aurait impliqué des coûts de démarrage pour les voitures et l’équipement qui seraient désormais presque obsolètes, à part le transfert de certains des actifs à l’équipe Xfinity Series.
Maintenant que l’ère de la prochaine génération est arrivée, le JR Motorsports Brain Trust se fait une idée de ce qu’il faut. Cependant, si les Earnhardt décidaient de l’essayer à partir de 2023 ou 24, le premier obstacle serait élevé: avec NASCAR interdisant la propriété d’équipes multiples, Rick Hendrick devrait se séparer de JR Motorsports, ou ses partenaires devraient racheter pour former une division de Hendrick Motorsports.
Bien que cela injecterait de l’argent dans une nouvelle entreprise de la série Cup que les Earnhardts pourraient construire à partir de zéro, Hendrick Motorsports opère avec une philosophie selon laquelle tout effort dans la série Xfinity ou Trucks détournerait de l’attention, le HMS a fait du programme la coupe la plus réussie série dans l’histoire.
Vous avez peut-être attendu un an de trop pour faire le pas
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Les barrières à l’entrée pour la NASCAR Cup Series sont plus élevées qu’elles ne l’étaient il y a un an, ce qui signifie que Dale Earnhardt Jr. a peut-être commis une erreur stratégique en ne bougeant pas à temps pour la saison en cours. La première priorité est la délivrance de seulement 36 certificats existants.
Bien qu’une équipe puisse généralement inscrire des voitures dans les courses de la Cup Series sans avoir à se qualifier le samedi, fonctionner sans charte réduit le propriétaire d’importants prix en argent. Les chartes qui se sont vendues pour 6 millions de dollars ou moins il y a deux ans sont maintenant au moins le double, et le pool d’options disponibles se tarit.
L’année dernière, par exemple, 23XI Racing de Michael Jordan a commencé avec une voiture et s’est étendu à deux, toutes deux opérant sur des vols charters. Richard Petty Motorsports s’est transformé en Petty GMS Motorsports et a doublé de taille, également avec deux charters.
Kaulig Racing a fait exactement le genre de mouvement envisagé par Earnhardt en ajoutant une équipe Cup Series à son programme Xfinity réussi. Trackhouse Racing et Live Fast Motorsports sont également entrés dans le jeu au cours des deux dernières années.
Sans la sortie de Wood Brothers ou de Rick Ware, les perspectives d’une charte sont minces. Et si Earnhardt doit enchérir contre The Money Team Racing de Floyd Mayweather, qui n’est pas encore une opération à plein temps, le prix pourrait être en baisse.
Malheureusement, Earnhardt aurait dû passer à plein régime l’année dernière s’il voulait vraiment créer une équipe de Cup Series.
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